Challes-les-Eaux, c’est une bulle de douceur entre vignes et montagnes. Blottie au pied du massif des Bauges, face à la Chartreuse, cette ancienne cité thermale séduit par la richesse de son patrimoine et la beauté de son cadre naturel. Dès l’entrée, la commune vous accueille dans un écrin de verdure apaisant, à quelques minutes seulement du cœur de Chambéry.
Son histoire est intimement liée à une découverte étonnante : celle de la source sulfureuse jaillie des profondeurs en 1841. Le docteur Domenget, médecin militaire de la maison royale de Savoie, s’émerveille : « Tout semble phénoménal, Sire, dans la source de Challes ! ». Cette eau, parmi les plus sulfurées d’Europe, fait rapidement la renommée de la station. Elle soigne, elle apaise, elle attire curistes et visiteurs pendant plus de 150 ans, jusqu’en 2023, date de la fermeture des thermes. Mais ici, l’âme du thermalisme est toujours vivante, dans les ruelles fleuries, les parcs soignés et l’atmosphère paisible des lieux.
Challes-les-Eaux, c’est aussi un point de départ idéal pour s’évader. Le plateau de la Leysse ouvre la voie aux sentiers du massif des Bauges : balade vers le Trou de l’Enfer, passage au Bout du Monde, ascension du Mont Saint-Michel pour un panorama grandiose sur Chambéry. En contrebas, le lac de La Thuile, sauvage et silencieux, offre une parenthèse de calme autour de ses roseaux.
Mais Challes a aussi la tête dans les nuages. L’aérodrome, l’un des plus anciens de France, est un haut lieu du vol à voile. Les champions s’y mesurent, les visiteurs peuvent s’envoler pour des baptêmes en planeur, en avion ou même en montgolfière. Ici, tout est possible : observer les sommets, frôler les nuages, puis redescendre pour flâner au marché, écouter un concert à l’école de musique ou simplement profiter d’un café en terrasse.
Challes-les-Eaux, c’est un art de vivre, une porte d’entrée vers les grands espaces, un concentré de Savoie. Un lieu naturellement surprenant, où se mêlent histoire, sérénité et envolées poétiques. L’élixir est là, à portée de main.